Pro měření pH a EC půdy se obvykle používá metoda ředění v poměru 1:2. To znamená, že k 1 dílu půdy přidáme 2 díly vody. Voda pro ředění musí být bez solí (odsolená voda z reverzní osmózy nebo destilovaná voda). To je důležité, protože voda má sloužit pouze jako rozpouštědlo a rozpustit rozpustné soli obsažené v půdě. V praxi to znamená, že elektrická vodivost vody naměřená zahradnickým EC metrem nepřesahuje 0,05 mS/cm. Protože v dobře živené půdě se vyskytují i hodnoty 1,0–2,0 mS/cm, změnu EC způsobenou vodou není třeba započítávat.
Pokud pro ředění použijeme například vodu z vodovodu, musíme zohlednit i její EC (obvykle 0,50–0,80 mS/cm). Ta se přičítá k EC půdy, ale může ovlivnit zejména přesnost měření pH, proto je lepší používat odsolenou vodu.
Jednou z uznávaných metod je ředění půdy deionizovanou vodou v poměru 1:2. Před měřením směs důkladně promícháme a necháme 10–20 minut odstát, aby se soli z půdy uvolnily do vody. V praxi lze tento proces urychlit. Pokud máme půdu a vodu v poměru 1:2 v uzavřené nádobě, vyluhování solí urychlíme protřepáváním. Uzavřenou nádobu protřepáváme alespoň 1 minutu a pak změříme EC. Poté znovu protřepáváme 1 minutu a měření zopakujeme. Jakmile se hodnota EC přestane měnit, výsledek zapíšeme. Ve stejném roztoku provedeme také měření pH.
Existuje jednodušší řešení? ANO!
Další možností je koupit pH metr s vpichovou pH elektrodou, jejíž hrot zasuneme do půdy a změříme její pH. Přes všechny výhody mají tyto půdní pH metry jednu vážnou slabinu. Skleněná elektroda se při zapichování do půdy může velmi snadno zlomit. Tloušťka skleněné membrány pH elektrody je přibližně 100 mikronů a přes speciální kuželovitý tvar v praxi dříve či později praskne při nárazu na malý kamínek v půdě.
Výměna takové půdní pH elektrody už není možná za méně než 20 tisíc maďarských forintů. Křehkost elektrody řeší přístroj s takzvanou ISFET pH elektrodou. Křemíková ISFET pH elektroda odstraňuje problémy způsobené křehkostí skleněné membrány pH elektrody.
V tomto typu pH metrů plní úlohu pH senzoru takzvaný křemíkový tranzistor ISFET, který není tak křehký jako skleněná pH elektroda. Jeho slabinou je cena, která je mnohem vyšší než u pH metrů se skleněnou elektrodou (více než 400 tisíc maďarských forintů). Proto se při každodenních měřeních tolik nerozšířil.
